L'Aéroport d'Istanbul (ISL) dessert Istanbul, en Turquie, situé à environ 34 kilomètres du centre-ville. L'aéroport se trouve à une altitude de 99 mètres au-dessus du niveau de la mer.

L'Aéroport d'Istanbul fonctionne comme une plaque tournante aérienne majeure intercontinentale, reliant la Turquie à des destinations en Europe, en Amérique du Nord, en Asie et en Afrique. Son réseau de routes reflète une portée considérable sur long-courrier, avec des vols traversant l'Atlantique vers l'Amérique du Nord et s'étendant vers l'est jusqu'aux grandes villes d'Asie, ainsi que des connexions vers l'Afrique du Sud. Dans ce schéma mondial, l'aéroport maintient également des liaisons solides court-courrier et régionales dans toute l'Europe et vers d'autres villes de Turquie, lui conférant un double caractère de passerelle domestique et de point de correspondance international. Ce mélange de courts segments régionaux et de vols ultra-long-courrier indique une plaque tournante conçue pour transborder les passagers entre les continents, plutôt que de desservir une seule zone de chalandise étroite.

Pour les voyageurs, cette échelle et cette diversité signifient que les vols au départ ou à l'arrivée de l'Aéroport d'Istanbul peuvent aller de courts segments régionaux à des trajets de nombreuses heures traversant plusieurs zones climatiques et systèmes météorologiques, un facteur à prendre en compte lors de la consultation des prévisions de turbulences pour un itinéraire spécifique. La faible altitude de l'aéroport près du niveau de la mer signifie que les conditions locales au sol ne constituent pas un facteur significatif dans les opérations aériennes, bien que la longueur et l'étendue géographique de ses routes rendent les conditions en vol très dépendantes du voyage spécifique entrepris.