Der Flughafen Chicago O'Hare International Airport (ORD) bedient Chicago in den Vereinigten Staaten und liegt etwa 27 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt in einer Höhe von 204 Metern. Er zählt zu den großen Luftverkehrsdrehkreuzen des Landes und bewältigt ein erhebliches Aufkommen an Umsteigeverbindungen, die sich über das nationale Flugnetz sowie über Langstreckenverbindungen ins Ausland erstrecken.

Das Verkehrsmuster am O'Hare widerspiegelt die doppelte Funktion als Drehkreuz für Inlandsverkehr und als internationales Tor. Abflüge und Ankünfte erstrecken sich über ein breites geografisches Gebiet in den Vereinigten Staaten und verbinden Chicago mit Zielen in nahezu jeder Region des Landes, von Küste zu Küste. Neben dieser großen Dichte an Inlandsverkehr verfügt der Flughafen über bedeutende Transatlantikverbindungen mit Routen nach Westeuropa. Diese Kombination aus umfangreicher kurz- und mittelfristiger Inlandsbedienung zusammen mit ausgewählten Langstreckenflügen ins Ausland ist charakteristisch für ein großes Drehkreuz, wo Passagiere häufig zwischen Kontinental- und Interkontinentalflügen umsteigen.

Für Reisende bedeutet dieses Ausmaß, dass der O'Hare ein hohes tägliches Betriebsaufkommen erfährt und Verkehr aus verschiedenen Klimazonen und Luftkorridoren anzieht. Fluggäste, die den Flughafen durchqueren – sei es auf Inlandsstrecken oder auf transatlantischen Reisen – sollten sich auf eine Anlage einstellen, die auf intensiven Umsteigeverkehr ausgerichtet ist, wobei Flugmuster durch Bedingungen über einen breiten Streifen Nordamerikas und des Nordatlantikkorridors beeinflusst werden.